Talking Drum (o Tama)

El talking drum (literalmente en inglés ""tambor parlante" o "tambor que habla"), o tama, es un instrumento de percusión originario de Nigeria, y su nombre responde a que su peculiar forma y posibilidad de afinación le permiten una variedad de sonidos, hasta el punto de que se dice que el tambor "habla", y puede incluso transmitir mensajes precisos Este instrumento tiene forma de reloj de arena, con un parche en cada extremo (que puede ser de cuero de cabra, de lagarto o de piel de pescado), y unas correas alrededor de su cuerpo que van de un parche al otro y sirven para afinarlo. El ejecutante coloca el tambor un poco más abajo de su axila y golpea uno de sus parches un una baqueta especial, curvada en uno de sus extremos. Cuando el ejecutante presiona con su brazo los tensores del tambor contra su cuerpo, mientras lo golpea, la afinación varía y puede escucharse como este instrumento efectivamente "habla". Esta capacidad de cambiar la "tonalidad" del tambor es análoga a las tonalidades de las lenguas habladas en Nigeria.

Los talking drums son uno de los instrumentos de percusión más antiguos de los griot (también conocidos como jeli, son narradores de cuentos, poemas y rapsodias tribales) del África occidental y su historia puede remontarse hasta el antiguo Imperio de Ghana. Los pueblos hausa (y por influencia, los yoruba del sudoeste de Nigeria y Benin y los dagomba del norte de Ghana) han desarrollado un estilo altamente sofisticado de música griot centrada en el talking drum. Existen talking drums de tamaños diversos dependiendo de las regiones, dentro del África occidental contemporánea, con excepción del norte de Camerún y Chad Occidental.
Los diferentes tamaños de estos instrumentos, se corresponden asimismo con la diversidad étnica. Así, por ejemplo, los tama de los pueblos Wolof y Mandinka se caracterizan por se más pequeños, que por ello poseen una afinación más alta y producen sonidos más agudos. Los de los pueblos Yoruba y Dagomba, al contrario, son más grandes y de sonidos más graves. En los ensambles de talking drums yorubas, estos se tocan junto a unos tambores similares pero más pequeños, llamados gangang en su lengua.

Los diferentes estilos de tocar estos tambores, se hallan ligados a las cualidades tonales de cada lengua. Existe una clara diferencia de estilos entre las zonas donde se habla predominantemente Fulani y Mande, y las tradicionalmente no Mande más hacia el este. El estilo de toque predominante de las áreas de más al oeste, como por ejemplo Senegal, Gambia, Mali occidental y Guinea, se caracteriza por redobles rápidos y explosivos, lo que seguramente se relaciona con las diferentes lenguas no tonales de la región. Este estilo puede escucharse bien en el género popular de Senegal denominado Mbalax. Desde Mali, Burkina Faso y Ghana, hasta el Níger, Chad occidental y Nigeria (exceptuando los lugares de habla fulani y mande), el estilo de tacar el talking drum se centra en producir sonidos largos y sostenidos, de una textura que se asemeja a los tonos complejos y pesados de las lenguas de la región. Este estilo puede oirse en las músicas populares de la región, donde el talking drum es generalmente el instrumento principal, como en la música Fuji de los yoruba de Nigeria.

Ayan Bisi Adeleke tocando un talking drum



Talking drum yoruba



Michael Lipsey toca "Mr. Trampoline Man" con talking drum y tabla



Bambaya - Talking Drum session



Marcelo García Improvisación con Garrahand y Talking Drum




Tocando el talking drum

El Quijongo (o carimba)

El quijongo es un instrumento de cuerda percutida, utilizado por indígenas de Nicaragua y Costa Rica, y conocido bajo el nombre de carimba por los indígenas de El Salvador. Consiste en una vara de madera flexible, tendida en forma de arco por una cuerda de cáñamo, o de metal y que lleva sujeta en el centro  o a un tercio de distancia una pequeña jícara (un recipiente pequeño hecho a partir del fruto del jícaro o de la calabaza, utilizado para beber agua) que sirve como caja de resonancia, aunque a veces era reforzada apoyando la base del Quijongo en otra caja.

Este instrumento mide aproximadamente 140 centímetros de largo y seejecuta por percutiendo la cuerda bien templada con un palo; al descubrir y cubrir alternativamente la boca de la jícara con los dedos de la mano, se producía un sonido oscilado como el viento al silbar entre los bosques, variando en cuartos y sextos de tono.

Dúo de quijongo (moderno) y banjo (no pude encuntrar un verdadero quijongo, pero es algo cercano)

Lur (también Luur o Lure)

El lur es un instrumento de viento tradicional de la Escandinavia, cuya apariencia es la de un tipo de trompa sin agujeros para los dedos. Se toca soplando por la boquilla, al estilo de  un cuerno o de una trompeta, ubicada uno de sus extremos. Con este nombre, o también conocido como luur o lure, se denominan en realidad dos instrumentos diferentes, aunque muy similares; uno, más reciente, hecho enteramente de madera y utilizado en toda Escandinavia durante la Edad Media, y, el otro más antiguo, fabricado de bronce, que data justamente de la Edad de Bronce, encontrado a menudo de a pares en pantanos, principalmente de Dinamarca. Tras esfuerzos arqueolóicos, se han encontrado un toral de 56 lurs: 35 en Dinamarca (algunos fragmentados), 4 en Noruega, 11 en Suecia, 5 en el norte de Alemania y 1 en Letonia. 

Es bastante probable que el lur fuera un instrumento destinado a usarse en procesiones, celebraciones, actos sociales, ceremonias religiosas, etc. Con su elegante curvatura, el lur daba la vuelta por detrás del ejecutante, y formaba, con sus compañeros, una escena muy colorida. Tal escena está representada, en plena acción, en los grabados rupestres de Kalleby (Bohuslän, Suecia).
Los lurer escandinavos y los cuernos de Irlanda no han escapado a la interpretación simbólica. Inevitablemente, su forma coincide con la de la cornamenta de un toro. Su función, hipotéticamente, se ha asociado con rituales de exaltación del toro. Aunque la hipótesis no pueda probarse, queda en el aire la incógnita de si el arte de la metalurgia, aplicado al de la música, fue también, en la época que tratamos un arte de carácter religioso.

Las primeras referencias a un instrumento llamado lur proceden de las sagas islandesas, donde se lo describe como instrumento de guerra, que sirve para reunir las tropas y asustar al enemigo. Estos lurs eran rectos, con tubos de madera y alrededor de un metro de largo. No tenían agujeros para los dedos y se tocaban como un instrumento de metal moderno.

Una especie de lur muy similares a estos instrumentos de guerra han sido utilizados por los agricultores y ganaderos en los países nórdicos por lo menos desde la Edad Media. Estos instrumentos fueron utilizados para llamar alganado  y guiarlos. Su construcción y técnica para tocarlo es similar al instrumento de guerra, pero estaban cubiertos con abedul , mientras que los instrumentos de guerra estaban cubiertos con sauce.

Es probable que el instrumento de bronce que hoy se conoce como lur que no guarde relación con el lur de madera y fue nombrado de esa manera por los arquólogos  del siglo XIX, después de los lurs de madera del siglo XIII mencionados por Saxo Grammaticus.

Los lurs de bronce se remontan a la Edad de Bronce nórdica, probablemente en la primera mitad del primer milenio antes de Cristo. A grandes rasgos son tubos cónicos en forma de S, sin agujeros para los dedos. Al final del tubo tiene una campana, como en los instrumentos de viento-metal, y suenan más bien como un trombón. El extremo opuesto a la campana posee una forma ligeramente acampanada, del mismo modo que la campana de los bronces modernos, pero no en la misma medida. Un lur de bronce típico medía aproximadamente dos metros de largo.

Lur de madera



Lur de bronce

Balalaika (o balalaica)

La balalaika (en ruso: балалa^´йка) es un instrumento de cuerdas de origen ruso, y eneralmente se lo asocia a la familia del laúd. Su caja es de forma triangular, casi plana, con un pequeño orificio de resonancia en el ángulo superior de la tapa. Unido a la caja, se halla un mástil largo y estrecho, y posee tres cuerdas que pueden ser metálicas o de tripa animal. Las cuerdas se pulsan normalmente con los dedos, y en algunas ocasiones puede utilizarse un plectro de piel para tocar las cuerdas metálicas. Antiguamente, los trastes eran móviles, al igual que otros instrumentos como la tambura o el saz, y se hacían de tripa animal.
Pueden distinguirse seis tipos de tamaños (piccolo, prima, segunda, contralto, bajo y contrabajo, respectivamente de menor a mayor), y parece haberse originado alrededor del siglo XVIII a partir de la domra o dombra del Asia Central y Siberia, muy similar a la balalaika. Dos de las cuerdas de la balalaica se afinan al unísono y la tercera a una distancia de cuarta; por ejemplo, la balalaica más importante, la soprano o prima, se afina en mi4, mi4 y la4.
Históricamente en Rusia tocar la balalaica ha estado prohibido en varias ocasiones, debido, por un lado, a su uso por los skomorokhi (bufones), que resultaban altamente irritantes para la iglesia y el Estado, y, por otro, a que los instrumentos musicales no se permiten en la liturgia ortodoxa rusa.


Curiosamente, una creencia popular es que los tres lados y cuerdas de la balalaica representan la Santa Trinidad. Sin embargo, según el escritor e historiador Nikolai Gogol, en su novela inacabada “Almas muertas”, señala que una razón más probable de la forma triangular de la balalaika es que fue creada por campesinos a partir de una calabaza, que al cuartearse adopta la peculiar forma de dicho instrumento. Otra explicación, puede relacionarse con el hecho de que con anterioridad al Zar Pedro el Grande, los instrumentos no estaban permitidos en Rusia, y cuando finalmente Pedro los permitió, sólo los constructores de barcos sabían trabajar con madera. De ahí suele afirmarse que la forma de la balalaika se asemeja en parte a la proa de un barco, si se sostiene horizontalmente.
A finales del siglo XIX, un noble ruso, Vassily Vassilievich Andreyev, emprendió un proyecto para estandardizar la balalaika para su uso en la orquesta. Andreyev, y el fabricante de muebles Nalimov, desarrollaron los tamaños múltiples de la balalaika que hoy existen. Este noble adaptó muchas canciones y melodías populares rusas tradicionales para orquesta, y también compuso numerosas obras propias.

Aleksei Arkhipovsky tocando la balalaika



Dúo de guitarra y balalaika



Folklore ruso con balalaikas



Folklore ruso con balalaikas y domras

Kolibit (o cítara de bambú)

El kolibit es sencillamente un pequeño tubo de bambú con una serie de cuerdas que van de un extremo a otro, con una especie de cejilla en cada extremo para elevar las cuerdas y que así produzcan sonido al tocarlas. El kolibit es un instrumento particular de Filipinas, de la cultura kalinga, pero se pueden hallar instrumentos de este tipo en todo el sudeste asiático, especialmente en Indonesia, e incluso en Oceanía. Estos instrumentos suelen tener un promedio de diez u once cuerdas, que se pulsan para obtener sonido. Generalmente, se identifica a este tipo de instrumentos dento de la familia del xilofón (entendido como un nombre genérico en musicología).

En el siguiente link pueden ver un solo de kolibit de Filipinas:

rtsp://media.nacs.uci.edu:554/rgarfias/avi/kalinga-kolibit.rm

Este no es exactamente un kolibit filipino, pero es de la misma familia de instrumentos:

Morin Khuur

El Morin Khuur (en mongol: морин хуур) es un instrumento de cuerda frotada originario de Mongolia. Se trata de una especie de violín con cabeza de caballo, que posee dos cuerdas de pelo de caballo y se toca de modo similar a un cello. En chino se lo conoce como matouqin (馬頭琴). Su sonido es poéticamente descripto como expansivo y libre, al igual que un caballo salvaje que relincha, o como una brisa en los prados. Es, sin duda, el instrumento más importante del pueblo mongol, y por ello es considerado un símbolo de la nación mongola.
El instrumento consta de una caja de resonancia trapezoidal de madera unida a un mastil y de dos cuerdas, confeccionadas con pelo de cola de caballo, que corren paralelamente hasta las dos clavijas de afinación ubicadas en la cabeza de caballo del extremo superior del diapasón. Se lo ejecuta en una posición casi vertical, descansando la caja sobre el regazo o entre las piernas del músico. De modo similar a un violín o a un cello, las cuerdas se frotan con un arco, cuya cerda se halla cubierta con resina, que se sostiene con la mano derecha. La cerda del arco se aprieta con la mano, lo cual permite un control muy fino del timbre del instrumento.



La cuerda más gruesa, la "masculina", esta compuesta por 130 pelos de la cola de un semental, mientras que la cuerda más fina, o "femenina", consta de 105 pelos de la cola de una yegua. La afinación de las cuerdas tradicionalmente era de una quinta, aunque en la actualidad se afinan a menudo distancia de una cuarta.
Antiguamente, se cubría la caja con cuero de camello, cabra u oveja, dejando libre un orificio, pero desde la década de 1970, suelen fabricarse enteramente de madera con las caladuras en forma de "f" característica de los instrumentos europeos de cuerda frotada.



La forma del Morin Khuur varía según la región. Los de la Mongolia central suelen poseer cuerpos más grandes y un volumen mayor que los más pequeños de la Mongolia interior.

Tocando el Morin Khuur



Música con Murin Khuur



Morin Khuur y orquesta - "Caballos galopando"

Mizmar (también Zurna o Zourna)

El mizmar, también llamado zurna, zourna, zukra, zamr o surnay, entre otos nombres, es un instrumento de viento de doble lengüeta y, por ello, puede considerárselo como un "antepasado" del oboe. Existen pruebas de que instrumentos de este tipo existían ya en Palestina en el siglo II d.C. En la actualidad, lo podemos encontrar en todo el mundo árabe, con sus variantes, como también en Turquía, Armenia, el Níger, Grecia (donde se lo conoce como pipiza o karamouza) y hasta los Balcanes.



Este instrumento tiene un sonido muy particular, agudo y estridente, y normalmente se emplea la respiración circular para su ejecución. En algunos lugares suele ejecutarse de a dos: mientras un mizmar toca una melodía, el otro sostiene un un mismo tono sin variarlo. En Egipto, es muy utilizado, en la danza folklórica del saidi. En el Imperio Otomano, fue primordialmente utilizado en la música militar de los jenízaros (en las mehter, o bandas militares), debido a su considerable sonoridad y estridencia, acompañado normalmente de tambores. En la actual Turquía, es muy habitual escuchar este instrumento en las bodas acompañado por el tabl (una especie de bombo de doble parche, muy utilizado en la música folklórica).

Tocando el mizmar



Música con mizmar



Taksim (improvisación) de zurna en un mehter (banda militar otomana)



Música militar otomana con zurnas

Udu (también "abang" o "kimkim")

Este instrumento de orígen africano, proviene de Nigeria, específicamente de los pueblos Igbo y Hausa. En lengua igbo, "udu" significa tanto "paz" como "vasija". Su origen parece ser un tanto obvio, dado que se piensa que se trataba de una simple vasija para transportar agua, a la que luego se le agregó un agujero más en un costado, descubrieron su particular sonido hondo y vibrante. Sabemos que el udu, fabricado generalmente de arcilla, fue adoptado por muchos grupos africanos como un instrumento ceremonial, puesto que parecía tenerel poder de convocar "las voces de los ancestros".



Normalmente también se afirma que en algunas tribus era tocado exclusivamente por mujeres. Esto podría deberse, tal vez, a que para varias tribus nigerianas, el agua se halla asociada con lo femenino, y no es de extrañar que son justamente las mujeres quienes se ocupar de las tareas relacionadas con dicho elemento, como el cargar las vasijas desde el río para aprovisionarse de agua o lavar la ropa.




El udu se toca con las manos y produce un sonido grave bastante peculiar, grave y profundo, al ser golpeado el agujero más grande, mientras que los sonidos del cuello son más agudos. Suena empujando el aire, hacia adentro o hacia fuera, por cualquiera de sus bocas. Asimismo, el cuerpo entero puede ser tocado con los dedos. Hoy en día es extensamente usado por percusionistas de diferentes estilos musicales.

Tocando varios udus

Haciendo un udu

P'yon'gyong (o Pyeongyeong)

Este instrumento de percusión tradicional coreano es un litófono, o sea que está hecho de piedra, y fue introducido en Corea desde China en donde se conoce desde épocas muy remotas (Dinastias Shang y Zhou).
Era fundamentalmente empleado en la música de corte. Consta de 16 piezas de piedra o jade en forma de L suspendidas de una estructura de madera (de aproximadamente 150 cms. de altura x 190 cms), dispuestas en dos filas de 8 cada una. Del mismo modo que en los instrumentos de la familia de los Metales, su afinación está determinada por el grosor de cada placa, produciendo sonidos más graves cuando se tocan las más gruesas y más agudos en dirección hacia las más finas. Se ejecuta percutiéndolo con un martillo hecho de cuerno.



En el siguiente link pueden ver un video en el que ejecutan este instrumento (aprovéchenlo, porque es muy difícil encontrar videos de este instrumento):

rtsp://media.nacs.uci.edu:554/rgarfias/avi/pyung-kyong-solo.rm